Reduce dal successo nei 300 metri crono, Erika Zanetti è stata subito chiamata a confermare la propria forza nei campionati Europei pista che si stanno correndo a San Benedetto del Tronto. La pattinatrice di Spinea, portacolori di Ml-Skate, dopo la sospensione delle gare del venerdì a causa del maltempo, è tornata in pista sabato sera per chiudere la lunga maratona, partita con le qualificazioni, dei 500 metri sprint. Una gara disegnata ad immagine e somiglianza dell’atleta veneta che per tutto l’inizio della stagione non ha avuto neppure un passaggio a vuoto, mietendo successi a raffica. Ma nella rassegna europea, la Zanetti si è trovata a fare i conti con due variabili non preventivate che rispondono ai nomi di Jana Gegner – poi seconda – e Sabine Berg, medaglia di bronzo. Le due tedesche si sono infatti dimostrate avversarie di assoluto valore, rovinando i sogni di un podio pieno di azzurro. Le avversarie teutoniche, però, non sono riuscite nell’ intento di superare colei che, al momento, sembra la regina dello sprint internazionale. Zanetti ha infatti chiuso in 44” 814, tagliando il traguardo in prima posizione e aggiudicandosi il secondo oro consecutivo in attesa dei 1000 metri che chiuderanno il programma su pista.

Prima giornata di gare ai Campionati Europei di pattinaggio pista a San Benedetto del Tronto e prima medaglia d’oro per Erika Zanetti, reduce da un grande Campionato Italiano, chiuso con 2 primi posti ed un bronzo. La campionessa di Spinea ha impresso il suo sigillo nella gara che più le si addice, ossia i 300 metri crono che si sono chiusi con un en-plain tutto azzurro. La Zanetti, infatti, ha fermato il tempo sul 28” 265, superando l’ amica-rivale di sempre Nicoletta Falcone (28” 431) e Desirè Contenti (28” 668). Per la portacolori di Ml-Skate è stata una gara di altissima qualità dove si sono registrate appena un paio di sbavature in curva a causa della velocità.

“L’inizio è dei più incoraggianti e il tempo finale è di altissimo valore – spiega il tecnico Laura Orrù – Erika, seguita da Luca Boccia e Luca Sarto, ha lavorato al meglio in fase di preparazione e ora è il momento di raccogliere i risultati. Sono curiosa di vedere come si comporterà sui 500 metri: non è soltanto una gara di velocità, ma bisogna sapersi gestire in gruppo. Incrocio le dita”.

E un’altra doppia medaglia d’oro al collo è arrivata. Erika Zanetti, di ritorno dai meeting europei dove ha inanellato vittorie a raffica, si è laureata campionessa regionale di Veneto e Friuli nei 300 e nei 500 metri pista. L’appuntamento era a Marghera (Venezia) dove la portacolori di Spinea ed Ml-Skate si presentava come la grande favorita. Ed infatti non c’è quasi stata storia. Nei 300 metri è stata l’unica a scendere sotto il muro dei 29 secondi, bloccando il cronometro sul 28” 53, facendo meglio di oltre un secondo della pattinatrice di casa, Francesca Bettrone (29” 90) e regolando anche Giulia Bongiorno. Una superiorità poi ribadita, con lo stesso ordine di arrivo, anche nei 500 metri dove si è assistito ad un’avvincente volata. Erika ha piazzato il colpo proprio nell’ultimo metro chiudendo in 49” 80, davanti alla Bettrone 49” 96 e alla Bongiorno 50” 03. Per chiudere alla grande il test di Marghera ed onorare al meglio la competizione regionale l’atleta di Spinea si è cimentata anche con i 5000 metri a punti. E, nonostante non sia la sua specialità, è arrivata un’altra medaglia, la terza, questa volta d’argento.

“Tutto prosegue al meglio – spiega Maria Laura Orrù – I passi avanti sono notevoli e l’abitudine alla vittoria è soltanto uno stimolo in più per il futuro. Erika sta lavorando bene con i suoi allenatori di Spinea e ci avviciniamo nel migliore dei modi alle convocazioni per la Nazionale di metà giugno e agli Italiani di luglio. In quelle due occasioni potremo avere un’altra riprova delle qualità di Erika”.

Dopo i successi ottenuti in Germania e Olanda, Erika Zanetti è tornata in Italia per cimentarsi con una delle gare più affascinanti del circus tricolore: il 1° Gran Prix Internazionale organizzato a San Miniato (Pistoia). C’erano da confermare i tempi sui 300 metri e riguadagnare fiducia sui 500 che, in Olanda, erano stati l’unica pecca di un week-end perfetto.

E la risposta è arrivata immediata con una doppia medaglia d’oro che dimostra, ancora una volta, lo splendido inizio d’anno della pattinatrice di Spinea. Nei 300 metri, chiusi in 27” 74, Erika ha regolato Giulia Bongiorno (28” 04) e Desireè Contenti (28” 27), diventando l’unica atleta ad abbattere il muro dei 28 secondi.

Molto più tirata la 500 metri sprint con Erika in gruppo fino ai metri finali dove ha fatto valere la propria esperienza. Tanto che ha vinto in 45” 63, regolando in volata l’altra veneta Francesca Bettrone (45” 78) e nuovamente Desireè Contenti (45” 93).